Problemen bij de Slijpebrug
Verkeersopstopping:
De Slijpebrug, die over het Kanaal Plassendale-Nieuwpoort loopt, veroorzaakt vaak vertragingen voor het verkeer richting de E40, vooral wanneer het hoogseizoen druk is. Dit gebeurt wanneer een voertuig, van Middelkerke, linksaf wil slaan richting Leffinge.
De Slijpebrug lijkt echter een minimaal probleem te zijn. Het echte probleem is niet het wachten voor een gesloten brug, maar het verkeer dat vastloopt zodra de brug weer opengaat.
Dit kan zeker worden verbeterd met veel minder dure middelen, zoals het aanleggen van een simpele voorsorteerstrook. Daarom lijkt een compleet nieuwe snelweg naar het Casino niet in verhouding te staan tot de sporadische drukte die zich soms voordoet.
“Blok Varen”:
Op het kanaal geldt een schema waarbij de Rattevallebrug en de Plassendale-brug op vaste tijden openen. Hoewel dit concept in theorie moet werken, is het vaak niet effectief.
Alsook het argument dat het transport over het kanaal in toekomst belangrijker wordt is volledig ontkracht door de grafiek rechts. Vanaf 2013 is het vervoerde tonnage niet eens meer vermeldenswaardig.
De recente werkzaamheden aan de Slijpebrug
De recente werkzaamheden aan de Slijpebrug, met een budget van 1,15 miljoen euro, omvatten een upgrade van de hydraulische systemen waardoor de brug sneller opent en sluit.
Dit zal de doorstroming verbeteren en het verkeer optimaliseren.
Ook kan de brug nu op afstand worden bediend, wat leidt tot meer efficiëntie.
Verdere oplossingen
Een voorsorteerstrook aan de noordkant van het kanaal zou het aanschuif probleem kunnen oplossen. Intelligente verkeerslichten zouden de doorstroming verder optimaliseren. Er is zeker genoeg ruimte om dit te realiseren.
Alsook het idee van een “groene golf” op het kanaal effectief uitvoeren kan helpen, dit betekent dat bruggen alleen op vaste tijdstippen openen, wat de doorstroming voor zowel weg- als scheepvaartverkeer zou verbeteren.
In 2020 werd onderzocht hoeveel passage er is in de Spermaliestraat tijdens het DRUKSTE UUR in het HOOGSEIZOEN en dit werd vergeleken met de maximumcapaciteit van deze straat.
Drukte
Zoals je kan zien in de linkse tabel wordt de maximumcapaciteit van verkeer op de huidige baan nooit bereikt, enkel op zondag wordt dit bijna benaderd.
Is het dan echt noodzakelijk om een volledige nieuwe baan aan te leggen, in het PRUP ‘Recht naar Zee’, terwijl de capaciteit van de oorspronkelijke baan ruimschoots volstaat?
Zeker als wordt gekeken naar andere steden, zoals bijvoorbeeld Oostende waar files op de Torhoutsesteenweg dagelijkse kost zijn.
Oversteekbaarheid
Met betrekking tot de oversteekbaarheid van de weg, specifiek de Spermaliestraat, wordt opgemerkt dat er slechts twee zebrapaden zijn over een afstand van vier kilometer.
De oplossing zou dan ook eenvoudig kunnen worden opgelost met meer zebrapaden en wegmarkeringen, zonder de noodzaak van een nieuwe weg.
Verder wordt ook opgemerkt dat er op verschillende delen van de Spermaliestraat geen fietspaden zijn, waardoor de veiligheid voor fietsers in gevaar komt. In plaats van een nieuwe weg te bouwen, zouden deze problemen opgelost kunnen worden door eenvoudige aanpassingen aan de huidige wegeninfrastructuur.
Bezettingsgraad
Aanvullend wordt erop gewezen dat zelfs met de geplande nieuwe weg, de capaciteit niet optimaal benut zou worden.
In het hoogseizoen zou de maximale bezettingsgraad van de nieuwe weg slechts 30% zijn, en in het laagseizoen zou dit 20% bedragen.
Dit benadrukt de nutteloosheid van het project en roept op tot een meer rationele benadering van verkeersplanning en infrastructuurontwikkeling.
Verkeerscijfers 2023
In 2023 werden opnieuw tellingen uitgevoerd, specifiek tijdens het weekend van 21 tot en met 23 juli. Uit de metingen bleek dat de verkeerscijfers in 2023 16% lager waren dan in 2017. Op 21 juli, de drukste dag, lagen de cijfers zelfs 18% lager.
Het gebruik van de 2017-cijfers als basis voor het betoog voor een nieuwe weg wordt bekritiseerd, omdat ze geen accuraat beeld geven van de werkelijke verkeersdrukte. De correctere metingen van 2020 en 2023 tonen aan dat het verkeersprobleem overschat is en dat de verkeersleefbaarheid tijdens de drukste dagen van het hoogseizoen slechts als ‘druk’ kan worden beschouwd, niet ‘zeer druk’.
De uiteindelijke conclusie is dat er
geen gegronde reden is om een nieuwe weg aan te leggen.
De argumenten die worden gebruikt om de noodzaak van een nieuwe weg te rechtvaardigen zijn gebaseerd op vertekende en gemanipuleerde cijfers,
terwijl een betere oplossing eenvoudig te realiseren is met kleine aanpassingen aan de bestaande infrastructuur.
Toekomstplannen
In het hele project, PRUP ‘Recht naar Zee‘, wordt er maar terloops gesproken over wat er nog volgt. Natuurlijk zwijgt men erover want er zou nog meer protest opduiken. De volgende fase is de aanleg van een parkeertoren ter hoogte van de ijzerlaan om zodoende het zoekverkeer voor een parkeerplaats te beperken.
De plannen voor de nieuwe weg lijken dus vooral gericht op het creëren van een prestigeproject, zonder rekening te houden met de werkelijke behoeften van het gebied en de impact op het historische polderlandschap.